Can Finnish Identity Become Less Corporate-Centered without Nokia?

Nokia used to form part of Finland’s national identity. This was evident also when the first non-Finn, Stephen Elop, was appointed Nokia’s CEO.

Jorma Ollila commented in Financial Times in September 2010, that the appointment of Elop would not alter the “special relationship” of Nokia with Finland.

Of course, the importance of Nokia has already been declining for some years. Last night’s deal in which most of Nokia was sold to Microsoft obviously implies a less Nokia-centered identity for Finland. Can it also contribute to a less corporate-centered identity? Continue reading

Miranda Warning

As we know from countless police series, a Miranda warning is about “what you say can be used against you in a court of law”. It was based on the case of Ernesto Arturo Miranda in 1966. Now there seems the be a new version, based on David Miranda’s experience in 2013: “if you partner with a journalist the state does not like, it can be used against you at a UK airport”.

Occupy Representation in order to Uncover Spaces of Power

How to analyze non-state-centered world politics and the possibility of democratizing global futures? I consider the role of representational politics to be one of the most neglected areas in these debates.

Representation is a concept that carries a particularly heavy baggage of state territoriality that complicates its use in non-state, transnational and global contexts. When someone brings up the importance of representation as an issue that social movements should not evade, it is typically perceived as an attempt to emphasize the importance of connecting the strategies of the movements more closely with the state. This exclusive association between the state and representation, that Silke Trommer and I have called their “umbilical cord”, needs to be cut. Continue reading

Educational Schizophrenia in Finland

While the public nature of the secondary education in Finland is praised, the universities are under increasing privatization pressures. Finnish high schools have become world-famous for their lack of tuition fees, fairly non-hierarchic atmosphere and the relative freedom of teachers. For the universities, however, many key decision-makers have been offering privatization, tuition fees, army-style command structures and increasingly strict time control over teachers.

I have a very simple hypothesis about one of the reasons for this tensions. It is the seeming incapacity to read rankings. This incapacity seems to characterize a significant number of the people in charge of the Finnish educational system. Continue reading

Apulaisoikeusasiamiehen puutteellinen Suvivirsi-päätös

Eduskunnan apulaisoikeusasiamies otti kantaa Suvivirteen. Asiaa on uutisoitu esimerkiksi sanomalla, että virsikiista on nyt ratkennut. Apulaisoikeusasiamies rajasi kuitenkin käsittelynsä koskemaan vain Suvivirren kahta ensisäkeistöä. Tästä ei ole syytä vetää Suvivirttä kokonaisuutena koskevia johtopäätöksiä.

Apulaisoikeusasiamiehen kannanotossa on joitakin järkeviä perusteluja, mutta rajauksensa osalta sitä voi pitää puutteellisena. Kenties rajaus on paikallaan, jos muita säkeistöjä ei todellakaan koskaan missään päätöksen kannalta merkityksellisessä yhteydessä lauleta. Mahtaako näin olla?

Joka tapauksessa jäin miettimään, miksei oikeusasiamies käsitellyt myös laulua kokonaisuutena vaan pelkästään sen kahta ensi säkeistöä. Rivien välistä voi ehkä lukea, että muiden säkeistöjen laulattaminen kouluissa saattaa loukata perusoikeuksia. Miksei tähän nyt voitu saada selkeää kantaa?

Bradley Manningin maailmankansalaisvelvollisuus

”Jos valtio toistuvasti syyllistyy kidutukseen, räikeisiin sotarikoksiin ja muihin tekoihin, jotka ovat sekä tämän valtion itsensä luomien pelisääntöjen että ihmiskunnan vähitellen itselleen luomien pelisääntöjen vastaisia, on kansalaisvelvollisuus tuoda näitä rikkomuksia esille ja puhaltaa pilliin. Bradley Manning symboloi sitä ihmistä, joka osittain on onnistunut murtautumaan siitä isänmaallisuuden omahyväisyydestä ja ennakkoluulojen asetelmasta, jossa ajatellaan, että minun valtioni etu menee aina kaiken edelle. ”

Teivo Teivainen Yleisradion Ykkösaamu-lähetyksessä 31.7.2013.

Haastattelu ladattavissa kokonaisuudessaan täältä:
http://areena.yle.fi/radio/1989172

Muita linkkejä esimerkiksi:

http://www.kaleva.fi/uutiset/ulkomaat/maailmanpolitiikan-professori-ihailee-manningia/637498/

Liberaalien vapausihanteiden väärinkäyttö

On aika haastaa vapautta julistavien käskytysjärjestelmien puolustajien taipumus omia liberaalit vapausihanteet. Omistamiseen perustuvien etuoikeuksien pönkittämistä ei ole järkevää kuvata liber-alkuisilla termeillä.

Yritän tehdä joitakin avauksia liberalismin käsitteen purkamiseksi kesäkuussa 2013 ilmestyvässä pienessä kirjassani Yritysvastuun umpikuja (oheisesta linkistä kirjan PDF-version voi myös poimia ilmaiseksi). Kirjan ajatuksista voi lukea jotain myös vaikkapa tästä Taloussanomat-artikkelista. Nyt kuitenkin seuraa hahmottelua kirjan luvusta ”Ekonomismi ja Björn Wahlroosin tarkkanäköinen huomio yritysjohtajista diktaattoreina”: Continue reading

Why Teach Cyrillic Alphabet in Finnish Schools

As the number of Russian speakers will continue to grow, the Finnish mindset about Russians needs to change. There are all kinds of things to be done, and here I make just one practical proposal. Finnish schools should teach every child the basics of the Cyrillic alphabet.

Let me recount briefly some of the moments when the idea has been discussed thus far. Continue reading

Kyrilliset aakkoset tulisi opettaa peruskoulussa

Helsingin Sanomat, mielipide, 12.6.2013, C10

Venäjänkielisten määrä Suomessa jatkaa kasvuaan (HS 9.6.). Ilmiön kielipoliittisesta merkityksestä voi ennustaa käytävän vielä monta kiistaa.

Minulla on ehdotus, joka ei ratkaise kaikkia kiistoja mutta jonka hyödyt ovat selvästi sen vaatimia ponnistuksia suuremmat. Kyrillisten aakkosten opettaminen tulisi ottaa osaksi peruskoulun opetussuunnitelmaa. Continue reading

Democratic Legacy of UMass Economics: Outsider Impressions

For many years I have had the impression that among all the departments of economics, the one at University of Massachusetts Amherst is something special. This feeling is not based on any deep knowledge of its workings. It is an outsider view, based on vague feelings that part of academic reputation sometimes consists of.

When visiting UMass Amherst many years ago, mostly its sociology department invited by Agustin Lao-Montes , I remember one of the meetings was held in a hall that belonged to the economics department. The hall had one of those plaques that mentions the year of construction and other relevant details. Typically, the relevant details mentioned in that kind of commemorative inscription are the name of the architect or the rector or the mayor or some similar authority. The plaque, however, made visible the names of all the workers who had built it.

I was wondering about whether it might be a standard practice in campus buildings more generally. Nevertheless, I somehow connected this minor detail with the democratic legacy of some of the economists I knew had been or still were teaching there. Continue reading